เพราะอะไร เอริก เทน ฮาก ยังยืนยันชัดเจนว่าเขายังได้ไปต่อ แม้เก็บได้ 7 แต้มใน 6 นัด
มันกลายเป็นเรื่องที่ชวนให้พูดถึงกันอีกครั้ง! หลังจากที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด พ่ายแพ้ให้กับ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ไป 3-0 คาถิ่นโอลด์แทรฟฟอร์ด จนเริ่มเกิดเสียงวิจารณ์อีกครั้งว่า เอริค เทน ฮาก จากหลุดจากการเป็นกุนซือหรือไม่ หลังจากที่เขาพาทีมเก็บ 7 แต้มจาก 6 นัดเท่านั้น แต่หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีรายงานออกมาอย่างเป็นทางการว่า เขาจะยังอยู่ต่อ? แล้วทำไมเขาถึงได้อยู่ต่อ เรามีคำตอบแล้ว!
เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ให้สัมภาษณ์กับ Sky Sports หลังจบเกมที่พวกเขาพ่ายแพ้คาบ้านให้กับ สเปอร์ส 3-0 ไว้ว่า: "มันเป็นการเริ่มต้นเกมที่แย่ ท็อตแน่มเป็นฝ่ายครองเกม เราทำผิดพลาดหลายครั้งในการครองบอล ซึ่งไม่ควรจะเกิดขึ้น เราไม่สามารถผ่านบอลหนีการกดดันของคู่แข่งได้ และตัดสินใจผิดพลาด เรามีโอกาสที่จะกลับมาได้และหลังจากนั้นใบแดงก็เปลี่ยนเกมไป"
"ผมไม่คิดว่ามันเป็นใบแดง ตอนนั้นสกอร์แค่ 1-0 เราน่าจะสามารถกลับมาได้ แต่มันส่งผลกระทบอย่างมากกับเกม"
“ครึ่งแรกของเราย่ำแย่มาก มันเป็นไปไม่ได้ที่ผู้เล่นคนหนึ่งจะเลี้ยงบอลผ่านทั้งทีมของเราและสร้างโอกาสทำประตู คุณต้องหยุดสิ่งนั้น ผมบอกไว้ชัดเจนก่อนเกมว่าเราต้องป้องกันยังไง เราสูญเสียความมั่นใจ เราสามารถทำได้ดีกว่านี้และผู้เล่นทุกคนรู้ดี"
“เราขาดระเบียบวินัย เราเครียดเกินไปเวลาครองบอล”
“ทุกวันคือวันใหม่ ผมบอกกับนักเตะว่าเราต้องเรียนรู้ ทำสิ่งต่างๆ ให้ดีขึ้น และเล่นบอลได้ดีขึ้น มีหลายสถานการณ์ที่เราน่าจะเก็บบอลและหาตัวเล่นได้"
“ผมไม่อยากพูดถึงความก้าวหน้าหลังจากความพ่ายแพ้แบบนี้ เราต้องจัดการกับมันให้ได้”
นี่คือช่วงตกต่ำที่สุดในยุคของเอริค เทน ฮาก กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ความพ่ายแพ้ที่ยุ่งเหยิงและน่าอับอายที่ท็อตแน่มฉวยโอกาสได้อย่างมีความสุข พวกเขาผ่านบอลไปมาและโจมตีใส่เจ้าบ้านอย่างไม่ปรานีราวกับเป็นการแข่งผู้ใหญ่กับเด็ก
ผู้จัดการทีมอ้างว่ามีแผนการเล่น แต่ดูจากเกมนี้เหมือนจะเป็นการปูพรมแดงให้คู่แข่งผ่านไปได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่สเปอร์สเจาะแนวรับของยูไนเต็ดได้ไม่หยุด ในช่วงท้ายเกมที่สกอร์ 2-0 และมีผู้เล่นเหลือแค่ 10 คน ยูไนเต็ดพยายามฮึดสู้ โดยคาเซมิโร่พยายามเติมเกมและอเลฮานโดร การ์นาโช่พยายามบุกเข้าไป สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าลูกทีมของเทน ฮากอาจทำอะไรได้มากกว่านี้ถ้าพวกเขาไม่ทำตัวน่าอับอายในสนาม
แต่ตอนนั้น เบรนแนน จอห์นสัน และ เดยัน คูลูเซฟสกี้ ยิงประตูได้ และ บรูโน่ เฟอร์นันเดส โดนไล่ออก ทำให้กัปตันทีมจะพลาดการแข่งขันในลีกอีกสามนัด แม้ว่าการตัดสินนั้นดูจะรุนแรงเกินไป แต่ความเสียหายก็เกิดขึ้นต่อเนื่องจากลูกเตะมุมของ ลูคัส เบิร์กวาลล์ — ซึ่งเป็นจังหวะแรกของเขา — โหม่งต่อโดย ปาเป มาตาร์ ซาร์ และ โดมินิค โซลันกี้ ที่ยืนโล่งๆ ก็ซัดเข้าไป
เทน ฮากที่ยืนท่ามกลางสายฝนมองดูทีมตัวเองโดนถล่ม และนี่ก็เป็นการเจอกับทีมของ อังเก้ โปสเตโคกลู ที่ขาด ซน ฮึง-มิน ซึ่งหากนักเตะเกาหลีใต้ลงเล่น ยูไนเต็ดอาจจะโดนถล่มเละถึงหกหรือเจ็ดประตู
นัดต่อไปยูไนเต็ดจะพบกับปอร์โต้ในวันพฤหัสบดี ในศึกยูโรป้าลีก จากนั้นจะบุกไปเยือนแอสตัน วิลล่าในวันอาทิตย์ การแข่งขันนี้จะมีความสำคัญอย่างมากสำหรับเทน ฮาก ที่ต้องการชัยชนะในทั้งสองนัดนี้ เนื่องจากพวกเขาเพิ่งแพ้หนึ่งนัดและเสมอสองในสามเกมหลังสุด
ในขณะที่แฟนบอลทีมเยือนร้องเพลง “When the Spurs go marching in” กุนซือชาวดัตช์ต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เสี่ยงต่อการโดนปลดออกจากตำแหน่ง
เอริค เทน ฮาก ยืนยันว่าเขาไม่คิดว่าจะโดนปลด โดยกล่าวว่า “เราจะยังอยู่ด้วยกัน ผมไม่ได้คิดถึงการโดนปลด พวกเราทุกคนตัดสินใจที่จะอยู่ด้วยกันในช่วงซัมเมอร์ มันเป็นแผนที่ชัดเจน”
“มันเป็นการตัดสินใจร่วมกันของกลุ่มเจ้าของทีมและทีมบริหาร พวกเรายังได้ตัดสินใจร่วมกันหลังจากทบทวนอย่างชัดเจนว่าเราต้องปรับปรุงอะไรบ้างในฐานะองค์กร… จะสร้างทีมยังไง” เทน ฮาก กล่าวหลังความพ่ายแพ้
“ทุกการตัดสินใจเกิดขึ้นจากความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน และรู้ว่ามันต้องใช้เวลา ดังนั้นเราทุกคนอยู่ในหน้าเดียวกัน ในเรือลำเดียวกัน ทั้งกลุ่มเจ้าของ ทีมบริหาร สตาฟฟ์ นักเตะ และตัวผมเองแน่นอน”
ดังนั้น เราจึงสรุปได้ในตอนนี้ว่า เทน ฮาก จะยังไม่ไปจากเก้าอี้ผู้จัดการทีมในเร็ว ๆ นี้ แล้วเขาจะยังก้มหน้าทำงานต่อไปเพื่อให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดไปถึงในจุดที่พวกเขาคาดหวังไว้!