10 เรื่องสุดมหัศจรรย์ในพรีเมียร์ลีกที่ต้องจับตามองในฤดูกาลนี้
หลังจากที่ศึกพรีเมียร์ลีกอังกฤษผ่านไปแล้วถึง 8 นัด ก็มีปรากฎการณ์เกิดขึ้นอยู่มากมายภายในเกมพรีเมียร์ลีกอังกฤษ แต่ละทีมก็ยังคงต้องห้ำหั่นกันอย่างต่อเนื่องเพื่อชิงหรือรักษาอันดับของตัวเอง แล้วนี่ก็คือ 10 เรื่องที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษในหลังจากนี้ แล้วจะมีอะไรบ้าง ไปดูกัน!
โจนส์ คือความสุดยอดในทุกด้านสำหรับทีมของสลอต
เคอร์ติส โจนส์ โชว์ฟอร์มอันยอดเยี่ยมในเกมพบกับเชลซี ซึ่งน่าประทับใจยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาว่ากองกลางลิเวอร์พูลรายนี้ต้องดูแลลูกสาวแรกเกิดที่บ้านกับแฟนของเขา และต้องไปนอนในห้องสำรองก่อนเกมวันอาทิตย์ โจนส์ถูกเรียกมาแทนที่อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ซึ่งได้รับบาดเจ็บระหว่างรับใช้ทีมชาติอาร์เจนตินา เขานำพลังมาสู่แดนกลางของอาร์เน สลอต ด้วยฟอร์มการเล่นแบบบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ที่โดดเด่น
โจนส์สามารถหยุดโคล พาล์มเมอร์ได้อย่างดีเยี่ยม อีกทั้งยังสร้างโอกาสลุ้นจุดโทษถึงสองครั้งจากการพาบอลเข้ากรอบเขตโทษ (แม้ว่าครั้งที่สองจะถูก VAR ยกเลิกไป) และเขาก็อยู่ถูกที่ถูกเวลาอีกครั้งในการยิงประตูชัยในครึ่งหลัง ฟอร์มของโจนส์จะช่วยเพิ่มความหวังให้กับสลอต ท่ามกลางโปรแกรมแข่งที่หนักหน่วงซึ่งจะเป็นบททดสอบความลึกของทีม
สำหรับโจนส์วัย 23 ปี การลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ดูเหมือนจะใกล้เข้ามา หลังจากได้มีส่วนร่วมในทีมชุดเนชันส์ลีกล่าสุด โจนส์เป็นกองกลางที่มีพลังและคล่องตัว ซึ่งอาจเป็นนักเตะที่โธมัส ทูเคิลกำลังมองหา และหากเขาได้รับโอกาสลงเล่นมากขึ้นให้ลิเวอร์พูล อาจทำให้ลี คาร์สลีย์ ผู้จัดการทีมชั่วคราว ตัดสินใจใช้งานเขามากขึ้น โดยคาร์สลีย์เคยยกย่องว่าโจนส์เป็น “หนึ่งในนักเตะที่มีพรสวรรค์ที่สุดที่ผมเคยร่วมงานด้วย”
โชคร้ายอีกครั้งสำหรับโอ’นีลในเกมที่สูสี
ประเด็นถกเถียงหลักที่สนามโมลินิวซ์คือ เบร์นาโด้ ซิลวา ขัดขวางการเซฟลูกโหม่งของจอห์น สโตนส์ในนาทีที่ 95 ของโชเซ่ ซา หรือไม่ ผู้ตัดสินสรุปว่าซิลวาไม่มีผลต่อประตูนั้น และแม้แกรี โอ’นีลจะผิดหวังอย่างมาก แต่สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อกลับมาที่ห้องผู้จัดการคือศึกษาว่าเหตุใดสโตนส์ถึงได้โอกาสยิงประตู
โอ’นีลยอมรับว่ารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มักสร้างความแตกต่างในเกมที่สูสี เขาเสียดายที่ต้องเปลี่ยนตัว **เยอร์เกน สตรานด์ ลาร์เซน** ศูนย์หน้าของวูล์ฟส์ที่สูง 6 ฟุต 4 นิ้วออกจากสนามเพราะความเหนื่อยล้า “ในทุกเกม เยอร์เกนมักจะหมดแรงหลังผ่านไป 60-65 นาที” โอ’นีลกล่าว “เยอร์เกนรู้ดีว่าการฟิตตัวเองให้พร้อมเป็นเรื่องสำคัญ ทุกคนคิดว่า ‘ไม่เป็นไร [กอนซาโล่] เกเดส ลงมาเติมพลังให้ทีม’ แต่ถ้าเยอร์เกนยังอยู่ในสนาม เราจะเสียประตูจากลูกเตะมุมไหม? หรือเขาจะช่วยเราได้ไหม?”
เหตุการณ์นี้จะตามหลอนวูล์ฟส์ไปจนกว่าพวกเขาจะกลับมาลงสนามอีกครั้งในเกมกับไบรท์ตันวันเสาร์นี้
เชลซีได้เรื่องดีจากเนโต้ แม้พ่ายแพ้
เอนโซ มาเรสก้า ยังคงมองโลกในแง่ดีแม้เชลซีจะพ่ายแพ้ โดยกล่าวว่า “ถ้าต้องแพ้ นี่ก็คงเป็นวิธีที่เราอยากให้มันเกิดขึ้น” ทีมเยือนครองบอลได้ 57% และนำหน้าลิเวอร์พูลในหลายสถิติเกมรุก—แม้จะไม่ใช่ในตัวเลขที่สำคัญที่สุดก็ตาม ส่วนสำคัญของการออกสตาร์ทที่น่าประทับใจของมาเรสก้าคือการสร้างความต่อเนื่องเชิงสร้างสรรค์ ด้วยการใช้ชุดเกมรุกที่ลงตัว: เจดอน ซานโช, โคล พาล์มเมอร์ และโนนี่ มาดูเอเก้ เล่นประสานงานอยู่ด้านหลังนิโคลัส แจ็คสันที่พัฒนาฟอร์มขึ้นเรื่อยๆ
ในครึ่งแรกของเกมวันอาทิตย์ ซานโชมีโอกาสครองบอลบ่อยครั้ง แต่ถูกเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์คุมอยู่ ทำให้มาเรสก้าตัดสินใจส่ง **เปโดร เนโต้** ลงสนามในช่วงพักครึ่ง อย่างไรก็ตาม เนโต้ก็เจอปัญหาในการเจาะแนวรับฝั่งขวาของลิเวอร์พูลเช่นกัน แต่เขาปรับการเล่นด้วยการตัดเข้าด้านในอย่างอันตราย และเล่นตรงกลางมากขึ้น (โดยให้พาล์มเมอร์ไปยืนฝั่งขวา) เมื่อคริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู ถูกเปลี่ยนลงมาเล่นฝั่งซ้าย
เนโต้มีค่าตัว 54 ล้านปอนด์ แต่ยังไม่เคยลงเล่นครบ 90 นาทีในพรีเมียร์ลีกให้กับเชลซี อย่างไรก็ตาม ความคิดสร้างสรรค์และความยืดหยุ่นของเขาในเกมที่แอนฟิลด์น่าจะทำให้เขาได้รับโอกาสลงสนามมากขึ้นในเร็ว ๆ นี้
การสูญเสียของกานา อาจกลายเป็นผลประโยชน์ของบอร์นมัธ
อองตวน เซเมนโย, โมฮัมเหม็ด คูดุส และ อิญากิ วิลเลียมส์ โดยมีจอร์แดน อายิวอยู่บนม้านั่งสำรอง มันเป็นเรื่องที่อธิบายไม่ได้เลยว่าทำไมกานาถึงตกอยู่ในอันตรายอย่างหนักในการไม่ผ่านเข้ารอบศึกแอฟริกันคัพออฟเนชันส์ การพ่ายแพ้ 2-0 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาทำให้พวกเขาต้องชนะในแองโกลาและเอาชนะไนเจอร์ในบ้านเพื่อรับประกันตำแหน่งในโมร็อกโกปี 2025 และนั่นก็เกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อซูดานไม่สามารถเก็บแต้มได้จากสองนัดที่เหลือของพวกเขา คูดุส แม้ว่าจะเป็นความจริงว่าเขาไม่ได้มีการกลับมาสู่สโมสรที่ดีนัก หลังจากที่เขาถูกไล่ออกในเกมที่เวสต์แฮมพ่ายท็อตแนม 4-1 แต่จอร์แดน อายิว ทำประตูชัยให้เลสเตอร์ชนะเซาแธมป์ตัน และเซเมนโยเป็นผู้เล่นที่อันตรายที่สุดของบอร์นมัธในเกมที่พวกเขาเอาชนะอาร์เซนอล สองครั้งที่เขาทำให้เบน ไวท์เสียหน้าอย่างง่ายดาย เขาตัดเข้าด้านในเพื่อยิงประตูอยู่เสมอ เป็นภัยคุกคามอย่างต่อเนื่อง ข่าวดีสำหรับบอร์นมัธคือ ตราบใดที่เขายังอยู่กับสโมสร เขาน่าจะพร้อมสำหรับโปรแกรมคริสต์มาสในฤดูกาลหน้า
มาร์ติเนซมีค่ามากกว่าจำนวนคลีนชีต
ระหว่างปฏิบัติหน้าที่ทีมชาติเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซ แสดงความไม่พอใจกับจำนวนประตูที่แอสตัน วิลล่าเสียในพรีเมียร์ลีก โดยพวกเขามีคลีนชีตเพียงครั้งเดียวจากเกมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แม้ว่าจะไม่สามารถเก็บคลีนชีตจากฟูแล่มได้อีกครั้งในวันเสาร์ แต่นายทวารชาวอาร์เจนตินาก็มีบทบาทสำคัญในชัยชนะ 3-1 ของพวกเขา เมื่อเขาเซฟลูกจุดโทษของอันเดรียส เปเรร่าได้ แม้ว่าจะเป็นการยิงที่ไม่ค่อยแข็งแกร่งก็ตาม
อูไน เอเมรี กล่าวสรุปว่า “เอมิเลียโน่ มาร์ติเนซเป็นผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลก และเราต้องการเขาในช่วงเวลาสำคัญอย่างวันนี้ ผมนั่งอยู่บนม้านั่งสำรองและฝันถึงการเซฟจุดโทษของเขา และเขาก็ทำมันได้จริงๆ” มาร์ติเนซ ผู้ไม่เคยหนีหายจากความสนใจเฉลิมฉลองการเซฟของเขาด้วยการหันไปหากองเชียร์ทีมเยือนด้านหลังประตูและแสดงออกด้วยการจูบตราสโมสรบนเสื้อของเขา หากวิลล่าเสียประตูมากเกินไป เอเมรีก็คงไม่กล่าวโทษผู้รักษาประตูของเขา
หมายเลข 9 เพิ่มมิติใหม่ให้ยูไนเต็ด
หากราสมุส ฮอยลุนด์สามารถสร้างความเปล่งประกายให้กับแนวรุกของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทีมของเอริค เทน ฮากจะมีมิติที่ต่างออกไป หลักฐานก็คือประตูชัยในนาทีที่ 66 จากการยิงที่เยือกเย็นสุดๆ ของเขาที่ทำให้พวกเขาชนะเบรนท์ฟอร์ด และแสดงให้เห็นว่ายูไนเต็ดขาดอะไรไปตั้งแต่เขาได้รับบาดเจ็บในเกมเปิดทัวร์สหรัฐช่วงซัมเมอร์ จนทำให้เขาพลาดลงเล่นจนถึงปลายเดือนกันยายน สามนัดที่ได้ลงเป็นตัวจริง ฮอยลุนด์ทำไปสองประตูและกำลังไปได้สวยในฤดูกาลนี้กับเสื้อหมายเลข 9 ซึ่งสืบทอดจากตำนานของยูไนเต็ดอย่างบ็อบบี้ ชาร์ลตันและแอนดี้ โคล “มันมีความหมายมาก แต่ผมไม่พยายามกดดันตัวเองมากเกินไปเพราะมันก็แค่หมายเลขบนหลังเสื้อ” ดาวรุ่งวัย 21 ปีกล่าว “แต่แน่นอนว่ามันมีความหมายยิ่งใหญ่สำหรับสโมสรนี้และสำหรับผมด้วย ผมพยายามพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้นในทุกๆ วัน ผมได้เล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และใส่หมายเลข 9 ให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นี่คือชีวิตที่ดีจริงๆ”
เวลเบ็คและบาเลบาสร้างความกดดันให้ฮาวมากขึ้น
มีกระแสชื่นชมมากมายเกี่ยวกับสามกองกลางตัวเด่นของนิวคาสเซิลอย่าง ซานโดร โตนาลี, บรูโน่ กิมาไรส์ และโจลินตัน ซึ่งหลายครั้งก็สมเหตุสมผล แต่ในการที่ไบรท์ตันคว้าชัยชนะที่ไทน์ไซด์ กองกลางชาวแคเมอรูนวัย 20 ปีของฟาเบียน เฮิร์เซเลอร์ อย่างคาร์ลอส บาเลบา กลายเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในแดนกลางของเกม บาเลบามีส่วนสำคัญในการช่วยให้ไบรท์ตันคว้าชัยชนะ ซึ่งถือว่าโชคดีไม่น้อยในวันที่อเล็กซานเดอร์ อิซัค และแอนโทนี กอร์ดอนพลาดโอกาสสำคัญของทีมของเอ็ดดี้ ฮาว ขณะที่บาร์ท เวอร์บรุคเค่น โชว์ฟอร์มเซฟประตูยอดเยี่ยมในเกม และแดนนี่ เวลเบ็คทำประตูชัยที่สวยงามหลังจากเล่นชิ่งหนึ่งสองกับจอร์จินิโอ รุตเตอร์ เวลเบ็ค ซึ่งทำไปห้าประตูจากแปดเกมลีกในฤดูกาลนี้ ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยอาการบาดเจ็บที่หลัง แต่หลังจากสแกนพบว่าไม่มีอะไรรุนแรงเกินไปนอกจากรอยช้ำ เขาก็ได้ร่วมเดินทางกลับบ้านพร้อมเพื่อนร่วมทีมบนเครื่องบินของไบรท์ตัน ตอนนี้ฮาวต้องเผชิญกับสองนัดสำคัญที่อาจตัดสินฤดูกาล ได้แก่ เกมเยือนเชลซีในลีกและเกมคาราบาวคัพที่เปิดบ้านพบเชลซีอีกครั้ง
แม็คนีลผู้ถูกปรับบทบาทสร้างความแตกต่างให้เอฟเวอร์ตัน
ที่เบิร์นลีย์ ดไวท์ แม็คนีลเป็นที่รู้จักในฐานะปีกและผู้เชี่ยวชาญลูกตั้งเตะ แต่ความจำเป็นที่เอฟเวอร์ตันทำให้เขาได้รับการปรับบทบาทใหม่เป็นหมายเลข 10 ที่ทำงานหนักและมีประสิทธิภาพ ที่อิปสวิช อิลิมาน เอ็นดิอาย ทำประตูเปิดให้เอฟเวอร์ตันในขณะที่เขาและแจ็ค แฮร์ริสันทำงานประสานกันในแนวข้าง ส่วนตรงกลาง แม็คนีลควบคุมเกมได้ดีและแอสซิสต์ให้ไมเคิล คีนทำประตูได้อย่างยอดเยี่ยม ฌอน ไดช์ กล่าวว่า “ผมรู้จักดไวท์มานานแล้ว เขาเป็นผู้เล่นที่ฟิตมากและเร็วกว่าที่คนคิด เขาสามารถเล่นได้สบายๆ ตลอด 95 นาทีเมื่ออยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด” ประตูของคีนเสริมชื่อเสียงของเขาในฐานะกองหลังที่จบสกอร์ได้ดี ไดช์กล่าวว่า “ทุกคนในทีมรู้ดีว่าเขาเป็นตัวจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยมจากการฝึกซ้อม” คีนเองกล่าวว่า “การได้โอกาสและยิงประตูเป็นเรื่องยาก แต่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของงานเท่านั้น ถ้าคุณมองไปที่โดมินิก [คัลเวิร์ต-เลวิน] และดูการทำงานทั้งหมดที่เขาทำ ผมไม่มีทางทำได้อย่างเขาแน่นอน”
ปัญหาของโลเปเตกีเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
เริ่มจากตรงไหนดีกับเวสต์แฮม หลังพ่ายท็อตแนม 4-1? ลูคัส ปาเกต้า ยังไม่แสดงอะไรที่สมเหตุสมผลในการเป็นตัวรุกในแดนกลาง อัลฟองส์ อาเรโอล่าปล่อยให้ประตูหลุดง่ายๆ และการจ่ายบอลของเขาในเกมกับสเปอร์สก็แย่ แนวรับยังคงเปราะบางอยู่ โดยเวสต์แฮมเสียสามประตูหรือมากกว่าถึงสี่ครั้งในฤดูกาลนี้ ดูเหมือนจะมีปัญหาเรื่องทัศนคติ ความต้องการ และวินัยด้วย เอ็ดสัน อัลวาเรซโดนใบแดงแบบไม่สมเหตุสมผลในเกมที่แพ้ลิเวอร์พูล 5-1 ในคาราบาวคัพ และการที่โมฮัมเหม็ด คูดุสถูกไล่ออกในเกมกับสเปอร์ส ก็ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอำนาจของฆูเลน โลเปเตกี มีมุมมองว่าคูดุส ซึ่งจะพลาดเกมสำคัญกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ และเอฟเวอร์ตัน อาจไม่ถึงขั้นทะเลาะกับผู้เล่นสเปอร์ส หากนักเตะทุกคนยังหนุนหลังโลเปเตกีอย่างเต็มที่
มาร์ตินขาดแนวทางที่ชาญฉลาดที่เซาแธมป์ตัน
รัสเซลล์ มาร์ตินกำลังจะถึงทางตันหรือไม่ วิธีที่เซาแธมป์ตันพังทลายที่เซนต์ แมรีส์ โดยเสียประตูในช่วงท้ายหลังจากนำอยู่สองลูก ดูเหมือนจะเป็นสัญญาณบอกล่วงหน้า แม้ว่ามีสถิติมากมายที่บ่งบอกว่าทีมของเขาสมควรได้คะแนนมากกว่าหนึ่งแต้มต่ำสุดในประวัติศาสตร์ของพวกเขา แต่ตัวเลขอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าแนวทางที่มาร์ตินพยายามสร้างทีมมีจุดบกพร่อง ทีมเสียไปถึงแปดแต้มจากตำแหน่งที่ขึ้นนำในฤดูกาลนี้ ขณะที่เลสเตอร์เก็บได้ห้าแต้มหลังจากตามหลัง โดยแนวทางที่เน้นความเป็นจริงของสตีฟ คูเปอร์ ช่วยให้ทีมของเขาขึ้นไปอยู่ในกลางตาราง หากผู้บริหารของเซาแธมป์ตันกำลังหาข้ออ้างเพื่อให้มาร์ตินมีเวลาเพิ่ม พวกเขาอาจดูตัวอย่างจากชายฝั่งทางใต้ เมื่อปีที่แล้ว อันโดนี อิราโอลา ใกล้จะถูกปลดหลังจากไม่ชนะในเก้าเกมลีกแรก แต่เขาปรับแนวทางและพาบอร์นมัธขึ้นไปบนตาราง สำหรับเซาแธมป์ตัน การไปเยือนเอทิฮัดในสัปดาห์หน้าถือเป็นโอกาสที่เล่นได้อย่างอิสระ ก่อนเกมสำคัญกับเอฟเวอร์ตันและวูล์ฟส์